Wcześniej o pożarze informował włoski dziennik „Il Messaggero”. Według tej informacji, przyczyną było zwarcie w jednym z urządzeń klimatyzacyjnych, na skutek czego poważnych uszkodzeń doznał jeden z pokojów na drugim piętrze. Dawne prywatne pokoje papieży są wyposażone w cenne dzieła sztuki i dekoracje.

Letnia rezydencja papieży w małym miasteczku Castel Gandolfo, 30 kilometrów na południowy wschód od Watykanu, to 55-hektarowy kompleks willi, ogrodów i posiadłości rolnej. Papież Franciszek otworzył posiadłość dla publiczności w 2014 roku, a na pierwszym piętrze papieskiego pałacu mieści się obecnie muzeum.

W ostatnich latach swoje letnie urlopy spędzali w Castel Gandolfo papieże Jan Paweł II i Benedykt XVI. Franciszek natomiast pozostaje latem w Watykanie i pracuje.