W papieskim przesłaniu zawarto apel, aby w świetle dotychczasowych postępów zadać sobie pytanie, czy nie nadszedł już czas, aby w pełni wdrożyć skutki kościelne i kanoniczne deklaracji podpisanej przez papieża Pawła VI i patriarchę Atenagorasa. Na przykład, nie mówić o sobie nawzajem jako o schizmatykach czy też heretykach.

W konferencji wzięli udział teologowie katoliccy i prawosławni, którzy prześledzili najważniejsze etapy dialogu, jakie miały miejsce w ciągu ostatnich 60 lat. 7 grudnia 1965 r., w przeddzień zakończenia Soboru Watykańskiego II, podczas uroczystości odbywających się jednocześnie w Bazylice św. Piotra w Watykanie i w kościele św. Jerzego w Fanarze w Stambule papież Paweł VI i patriarcha ekumeniczny Atenagoras podpisali deklarację, w której uroczyście stwierdzili, że wzajemne ekskomuniki z 1054 roku i bolesne wydarzenia, które do nich doprowadziły, powinny zostać wymazane z pamięci Kościoła.

„Ten historyczny akt - czytamy w orędziu papieża Leona - otworzył drogę do pojednania, pokoju i coraz większej wspólnoty między katolikami a prawosławnymi. Widzieliśmy już konkretne oznaki postępu w częstych kontaktach i braterskich spotkaniach, w wymianie wizyt i rozpoczęciu obiecującego dialogu teologicznego, który już przyniósł wiele owoców. Pokazują one, że pamięć o wydarzeniach z 1054 r., które negatywnie wpłynęły na stosunki między chrześcijanami Wschodu i Zachodu, została w naszych Kościołach oczyszczona, jeśli nie całkowicie wymazana”. Podjęto wiele kroków.

„Możemy również stwierdzić - pisze w imieniu Ojca Świętego kard. Parolin - że pokonaliśmy wszystkie przeszkody historyczne, socjologiczne i teologiczne, które uniemożliwiają nam wzajemne uznanie pełnej eklezjalnej natury naszych Kościołów, w tym ważności sprawowanych sakramentów. Ufam, że konferencja międzynarodowa będzie okazją nie tylko do refleksji nad tym, co wydarzyło się w przeszłości, ale także do zaproponowania nowych konkretnych kroków, które możemy podjąć wspólnie” - czytamy w papieskim przesłaniu.